Сергей Николаевич Солнцев проходил службу на летных должностях от летчика до заместителя командующего воздушной армией. В 2001 г. назначен начальником Службы безопасности полетов авиации Вооруженных Сил РФ. Освоил более 10 типов самолетов. Общий налет — 3800 часов.

С сентября 1997 по август 1998 г. был начальником кафедры тактики и оперативного искусства ВВИА им. проф. Н. Е. Жуковского. Под его руководством кафедра успешно решала все задачи по подготовке и воспитанию высокопрофессиональных авиационных инженерных кадров для ВВС.

Является автором более 12 научных трудов, в числе которых учебные пособия, научно-методические материалы, работы, описывающие опыт применения авиачастей и соединений на учениях.

С 2005 по 2007 г. С. Н. Солнцев работал заместителем Генерального директора ОАО «Аэропорт Внуково», а с 2008 г. работал Генеральным директором ОАО «Аэропорт Красноярск».

Награжден орденами «За службу Родине в Вооруженных Силах СССР» 3 степени, «За военные заслуги», медалями.