Александр Николаевич Пономарев прошел путь от курсанта авиационной школы до генерал-полковника — Заместителя Главнокомандующего ВВС по вооружению. За этот период занимал должности моториста и механика военной школы летчиков, слушателя, адъюнкта, старшего руководителя технико-эксплуатационного цикла, старшего преподавателя кафедры технической эксплуатации инженерного факультета ВВА им. проф. Н. Е. Жуковского, а затем заместителя и начальника Ленинградской ВВА. С 1946 г. проходил службу на руководящих должностях в ВВС: председатель авиационно-технического комитета, начальник управления опытного строительства самолетов, двигателей, вооружения и оборудования ВВС и Заместитель Главнокомандующего ВВС.

На этих должностях А. Н. Пономарев сформировался как один из пионеров разработки и создания реактивной техники в нашей стране, способствуя всестороннему развитию авиационной науки и техники.

А. Н. Пономарев был одним из инициаторов создания 30 ЦНИИ МО, являющегося головным институтом ВВС по проблемам развития военной авиационной техники и обоснования тактико-технических требований к перспективным образцам авиационной техники и вооружения.

В 1971 г. в штат академии была введена должность консультанта начальника академии, на которую был назначен А. Н. Пономарев. В этой должности он прослужил до июля 1987 г. За этот период много сделал для привлечения ученых академии к военно-научному сопровождению разработки и испытаний авиатехники, оснащению академии новейшими образцами техники и вооружения.

Уделял большое внимание истории создания и развития авиации в нашей стране. Автор книг: «Авиация на пороге в космос» (1971 г.), «Годы космической эры» (1974 г.), «Советские авиационные конструкторы» (1980 г.) и других.

Награжден 2 орденами Ленина, 2 орденами Красной Звезды, 2 орденами Красного Знамени, орденом Октябрьской Революции, Отечественной войны 1 степени, многочисленными медалями.