До поступления в академию Игорь Валентинович Никитин проходил службу в специальной части ВВС Ленинградского военного округа на инженерных должностях. После окончания обучения был зачислен в адъюнктуру и после успешной защиты кандидатской диссертации оставлен в академии преподавателем кафедры специального вооружения.

В 2001 г. И. В. Никитин был назначен заместителем начальника кафедры радиационной, химической и биологической защиты, затем в период с 2002 по 2009 г. проходил службу на должности доцента кафедры.

После подготовки в ВА РВСН им. Петра Великого по программе повышения квалификации преподавательского состава вузов МО РФ в области экологии в 2002 г. возглавил соответствующую предметно-методическую комиссию кафедры. Под руководством и при активном участии И. В. Никитина для научно- методического обеспечения учебной дисциплины были глубоко переработаны учебно-методические материалы, издано пособие для практических занятий, выполнен ряд НИР.

С 2009 г. — начальник кафедры радиационной, химической и биологической защиты.

И. В. Никитин —автор более 30 работ, среди которых в соавторстве с другими преподавателями кафедры учебник, 6 учебных пособий, учебно-методические пособия, научные статьи и другие материалы.

Награжден медалью «За укрепление боевого содружества», другими медалями.