Отбор в женскую группу космонавтов первоначально проходил в аэроклубах ДОСААФ. В числе кандидатов была Жанна Ёркина — выпускница Рязанского педагогического института, сельская учительница, парашютистка Рязанского аэроклуба, выполнившая более 150 прыжков, которая в апреле 1962 г. была зачислена в отряд космонавтов в качестве слушателя-космонавта. После курса ОКП и сдачи госэкзаменов Ж.Д. Ёркина была переведена на должность космонавта и приступила к изучению космической техники и подготовки к полету на КК «Восток-6» по программе женского полета в составе группы вместе с В.В Терешковой, И.Б. Соловьевой и В.Л. Пономаревой.

С мая по ноябрь 1965 г. проходила подготовку в качестве командира второго экипажа (вместе с Т.Д. Кузнецовой) для полета на КК «Восход» длительностью 10–15 суток с выходом в открытый космос.

В это же время Жанна Дмитриевна без отрыва от обязанностей обучалась в ВВИА им. проф. Н.Е. Жуковского.

С января по май 1966 г. она проходила подготовку в качестве командира второго экипажа (вместе с Т.Д. Кузнецовой) для полета на КК «Восход» длительностью 15–20 суток с выходом в открытый космос. Полет был отменен в связи с закрытием программы «Восход». Ж.Д. Ёркина была отчислена из отряда в связи с расформированием женской группы космонавтов.

С октября 1969 г. капитан Ж.Д. Ёркина продолжила службу в ЦПК на различных должностях от младшего научного сотрудника до помощника ведущего инженера-испытателя одного из управлений ЦПК ВВС.

В 1989 г. майор Жанна Дмитриевна Ёркина уволена из Вооруженных Сил.