В годы войны Николай Александрович Изумрудов, как и все школьники г. Москвы, принимал активное участие в оборонных мероприятиях. С 1943 г. работал на автозаводе им. Лихачева и одновременно учился в техникуме, по окончании которого был направлен технологом на Харьковский тракторный завод.

В 1950 г. он поступил на учебу в пермское ВАТУ по специальности авиационное вооружение, а после успешного окончания училища был направлен в Батайское авиационное летное училище им. Серова начальником группы обслуживания. Творческое отношение к своим обязанностям позволило Н. А. Изумрудову завоевать заслуженный авторитет инструктора практического обучения по авиационному вооружению. В 1967 г. Н. А. Изумрудов становится преподавателем школы младших авиационных специалистов (1967—1971).

С 1971 г. судьба Н. А. Изумрудова неразрывно связана с ВВИА им. проф. Н. Е. Жуковского, куда он был назначен старшим инструктором практического обучения кафедры авиационных боеприпасов. Свою энергию и практические знания он вкладывал в развитие учебно-лабораторной базы кафедры и принимал активное участие в разработке ряда лабораторных и полигонных работ. Имея прочные знания в области конструкции авиационной техники, богатый опыт эксплуатации и организации работы, он оказывал значительную помощь кафедре в обеспечении учебного процесса. Свои знания и отношение к делу Н. А. Изумрудов передавал слушателям и курсантам, за что обоснованно считался «народным профессором» по авиационным боеприпасам.

Неоднократно поощрялся Министром обороны, командованием ВВС и академии.

Награжден 14 медалями СССР и РФ.