После получения диплома инженера в 1972 г. лейтенант Валерий Николаевич Солнцев был назначен на должность старшего техника группы регламентных работ и предстартовой подготовки в одну из воинских частей ВВС. Впоследствии занимал должности старшего техника группы, начальника поверочной лаборатории, начальника расчета группы сборки, регламентных работ и предстартовой подготовки.

В августе 1975 г. Валерий Николаевич назначен на должность инженера по электрооборудованию техническо-эксплуатационной части самолетов фронтовой авиации инженерно-авиационной службы Монинской учебной аэродромной базы ВВИА им. проф. Н. Е. Жуковского.

Впоследствии В. Н. Солнцева назначают начальником отделения аэродинамической учебной лабораторной базы кафедры аэродинамики.

После успешной защиты кандидатской диссертации он продолжил службу в академии на должности старшего научного сотрудника научно-исследовательской лаборатории факультета летательных аппаратов.

С сентября 1982 г. Валерий Николаевич на преподавательской работе.

После защиты докторской диссертации его назначают на должность профессора кафедры конструкции авиационных двигателей академии.

Автор многих научных публикаций.

После увольнения из рядов Вооруженных Сил В. Н. Солнцев продолжил научно-педагогическую деятельность на кафедре конструкции авиационных двигателей.

Награжден рядом медалей СССР и РФ.