После окончания академии Яков Моисеевич Курицкес — адъюнкт, преподаватель. В 1931—1932 гг. — временно исполняющий должность начальника инженерного факультета, в 1942—1943 гг. — начальник инженерного факультета, в периоды 1933—1942 гг. и с 1943 г. — преподаватель и старший преподаватель кафедры «Динамика полета», в создании и становлении которой он принимал самое непосредственное участие.

Я. М. Курицкес принимал активное участие в работах КБ и НИИ, в частности, в разработке методов расчета дальности и продолжительности полетов самолетов, установивших ряд мировых рекордов; позже возглавлял работы по исследованию влияния упругих деформаций на характеристики устойчивости и управляемости, а в начале 60-х гг. являлся одним из руководителей научного коллектива по исследованиям в области космической тематики.

Является одним из соавторов учебника «Практическая аэродинамика самолета», который выдержал несколько переизданий. В труде «Продольная устойчивость самолета» (1932 г.) Я. М. Курицкес излагает расчет демпфирующего момента самолета (с учетом запаздывания скоса потока в области оперения), дает представление о дифференциальных уравнениях продольного возмущенного движения. В 1954 г. им был выпущен учебник «Аэродинамика самолета. Прямолинейный установившийся полет».

Подготовил 8 кандидатов технических наук.

Награжден орденом Ленина, 2 орденами Красного Знамени, медалями СССР.